V pátek 27. února navštívil letecké muzeum Metoděje Vlacha prezident mezinárodní letecké federace FAI pan Greg Principato z USA. Na návštěvu s ním přijel předseda svazu UL a několikanásobný mistr světa v UL létání Honza Pařez, který mé nesmělé anglické provázení doplnil perfektní angličtinou.
Měl jsem velkou radost, že nás pan prezident Principato navštíví, protože právě on mi v Helsinkách předával v říjnu loňského roku ocenění pro tým, který postavil věrnou repliku letounu Sopwith Triplane z roku 1916. Letoun, který v Helsinkách znal pouze z fotografií, jsem mu do detailu představil. Obdivoval zejména původní originální přístroje, profilové dráty i kvalitu celého provedení. U našeho letounu si samozřejmě hned na všechno vzpomněl a diplom, který mi tehdy předával a který jsem mu ukázal, si pro vzpomínku vyfotografoval. Následovala společná fotka u letounu.
Velice se zajímal o naše exponáty a zejména o ty, které létají a kterých je velká většina. Obdivoval také sbírku artefaktů na galerii v expozici, kde kromě jiného jsou umístěny i vysílačky a kamery z amerických bombardérů. Potěšilo ho také, jak děti při návštěvě muzea využívají záchrannou skluzavku, na které bylo v tom okamžiku docela rušno.
Na závěr své návštěvy a po krátkém rozhovoru u dobré kávy se nám prezident FAI zapsal do pamětní knihy slovy:
„Je mi ctí být zde v tomto úžasném muzeu. Český letecký průmysl má dlouhou a slavnou historii. Toto muzeum vypráví tento příběh inspirativním způsobem – bylo skvělé vidět tolik dětí, jak se zde učí a nacházejí inspiraci.
Toto muzeum je skutečným národním pokladem. Na svůj den zde budu vždy vzpomínat. Děkuji Vladimíru Handlíkovi za péči hostitele.“
Greg Principato
Prezident
Mezinárodní letecké federace
Vladimír Handlík
vedoucí leteckého muzea
